知名度と実力の差が開きつつある超有名ピザ屋。 : Joe's Pizza 1435 Broadway

言わずと知れたおそらく NY で一番有名なピザ屋さん。1975年にオープンしたグリニッジビレッジ店を含み2022年春現在はマンハッタン島に４店舗、ブルックリンに１店舗を展開しているファミリービジネスです。
今回電気製品店に行った際に結構時間を持て余したので、担当してくれた店員さんにこの辺りだったらどこのピザ屋が好き？と聞いたら、やはり彼女の一押しが JOE'S PIZZA でした。
「スパイダーマン２」ではトビー・マグワイアがバイトしている店としても登場しており、店の看板などにも ”You saw us in: SPIDER-MAN” と書かれています（笑。

金曜日15:18、丸一年ぶりのミッドタウン店（ブロードウェイ店もしくはシアターディストリクト店）着店。こんな時間なのに相変わらず注文客が列をなしています。とにかくこのミッドタウン店は観光地と化しており、他の店舗とは一線を画していますーー後日知ったのですが、ピザの価格も他店舗とは一線を隠す高額設定となっていました。。（後述）

私の番が来て、チーズとペパロニのハーフ＆ハーフは出来るかと聞くと10分かかるが、既に焼きあがっている同じスライスを同じ量（４ピースずつ）パックするのならすぐに出来るとのこと。
もちろんそれで結構、以下２種各々４ピースを注文し、持ち帰ってアパートメントで頂きました。

●プレーンチーズパイ。
全然格別な味ではないものの、素朴にして原点な感じで普通に美味いです。とにかくピザはシンプルなものに限ります (^^)。
妻曰く、ここのピザ生地は強力粉の配合がかなり多いとのことで、クラストはモチモチでパリッとした感じではありません。その分ボリュームたっぷりです。

●プレーンチーズパイ ＋１トッピング
　トッピングにはペパロニを選択。
　前述プレーンチーズに比べ、下品と言えば下品なペパロニの脂分が効いているのでもう少し普通に美味しいです。一方で妻にはそれが逆に作用する様で、この脂がくどくて嫌だ、とのこと（笑。

私はチーズ１枚とペパロニ２枚を、妻は２種１枚ずつ食べてーーただし強力粉たっぷりのコルニチョーネは腹に溜まるので、申し訳ないながら食べずに廃棄ーー、残り３ピースは翌日へ持ち越し。

そしてこの日のアテのビールは、スーパーで買ってきた以下のペールエール。

●BRONX BREWERY Summer Pale Ale（Whole Foods Market で12.99ドル／６缶）。
　ABV：5.2%。
　NY の暑い夏のために柑橘系ホップにレモンピールを加えて醸したリフレッシュメントペールエール、THE BRONX BREWERY の期間限定商品です。
実際に飲んでみるとまさに想像してたとおりの、苦味も低くややラガー寄りのさっぱりビール。暑い時にしっかり冷やしたコレをクイっとやるのは良いでしょう。

話をピザに戻すと、今回のオーダー＝チーズ４枚＋ペパロニ４枚＝ホール１枚分で36ドル。この金額にかなりの高過ぎ感があることは否めません。
ふと思いついて、マンハッタンにある JOE’S PIZZA 他店舗の価格と比べてみると、やはりミッドタウン店の価格は高く設定されていました。観光地価格なのか地価によるものか、おそらくはその両方だと推察しますが、店舗ごとの価格の違いを３種類のピザを例に見てみましょうーー2022年５月現在の価格です。どの店舗も歩いて30分ほどの距離感です。
※ブルックリン店だけはもっと離れています。

a: プレーンチーズパイ
b: フレッシュモッツァレラパイ
c: シシリアンスクエアパイ

・ミッドタウン店。
　　a: $26, b: $30, c: $30。
・2.5km離れたイーストビレッジ店。
　　a: $25, b: $29, c: $29。
・３km離れたグリニッジビレッジの第１号店。
　　a: $20, b: $24, c: $20。
・（参考）ブルックリン店。
　　a: $24, b: $28, c: $28。

同一経営母体の同一業態／同一名称のお店でも、渋谷＜＞新宿程度の距離で価格が異なるというのは日本では珍しい？気もしますが、STONE のタップルームでも同様の経験をしているので、米国ではそれほど珍しいことではない？のかもしれませんね。
実は前からグリニッジビレッジ店の方に行きたいと思っているのですが、移動しているとミッドタウン店そばを度々通らざるを得ず、それこそが価格が一番高くても一番人気を誇る同店舗のパワーなのでしょう。
なお、現在価格改訂も進めている様なので、近日中に価格改定される可能性大です。

ちなみに個人的には、味・価格共に今回初訪店した SAUCE RESTAURANT の方が確実に上位にあり、さらにこの価格であれば私の愛してやまないブルックリンの JULIANA'S PIZZA の圧勝です。

とまれ、ご馳走様でした。

このお店は妻がその日の訪店候補として挙げたお店の一軒ですが、yelpのユーザーコメント欄に溢れる愛が凄い。
とにかくこんな具合です。

・たしかに美味いピザ屋は他にもあるよ。でもJoe'sは比類なき存在なんだ。
・NYの何処にこれ以上のスライスピザがあって！？
・NYになくてはならない存在。
・プラムトマトも良いし、オリーブオイルたっぷりもバッファローモツァレラも美味いわ。でもJoe'sの素朴で、古典的で、典型的なNYスタイルピザに敵うものなんてある訳ないじゃない！

そこまで言う？てなわけで、こちらへの訪店決定。

1975年、グリニッジビレッジで創業。創業オーナーJoeは、頑なに他資本の導入、虚飾や客寄せパンダを嫌い、創業店１店舗を40年にわたり家族経営で回してきたらしいです。
ところが2014年頃以降マンハッタンに４店舗、ブルックリンに１店舗の計５店舗体制へと大きく舵を切った模様で、果たしてJoeに何があったのか！
それは謎ですが（笑、yelpを見る限り５店舗の何処をとっても同等高評価なので、多店舗展開により味が落ちてしまうという有りがちな悪スパイラルには陥っていない様です。
ミッドタウンのアパートメントに滞在中の我々は、一番近いこちらのお店を、軽く散歩がてら訪店しました。

月曜日14:04着店。10人の先客がオーダーに並び、オーダーし終え商品を待つ先客も数人ほど。これまでにこのお店を訪れた数々の有名人の写真が壁を飾っています。
店舗入り口両脇には買ったピザをその場で食べられる仮囲いスペースーー元々路上で軽く食べられる様に置かれていたテーブルなどを、おそらくCOVID-19対策時に囲った？ーーとして用意されています。

ピザのガラスショーケース前に並び、自分の番が来たら内側スタッフにオーダーを伝え支払いを済ませ、ショーケース前から後ろに下がって自分のオーダー品がカットされパッケージングされるのを待ちます。NYピザですから基本的にはスライス単位でオーダーしますーーもちろんホール購入（８スライス=「パイ」と呼ぶ様です）も可能。

さて、実はこの日私はショーケース内のピザを指差しつつこれ２枚とこれとこれと計４枚オーダーしたのですが、レシートを貰い忘れたので注文内容が不確か。おそらく以下注文だったのではと想像します ^^;。

●Tomato Basel（３〜４ドル？）×２。
●Plane Cheese（2.75ドル）もしくはClassic Cheese
●Pepperoni with Mushrooms and Onions（３〜４ドル？）

アパートメントに戻って私が２枚、妻が１枚ビールを飲みつつ食べ、残念ながら各々の味は忘れてしまいましたが３種類とも美味しく頂きましたーー２枚購入したTomato Baselの１枚は夜のつまみへ。
冒頭に引用したほどの絶賛には至らない一方、不満点を挙げようとしても１つも思い浮かびません。NYスタイルのスライスピザーー薄いクラスト、トマトとモツァレラ程度の超シンプルトッピング、控えめなコルニチョーネ、モチっとした上側とカリッとした下側、食べるときは２つ折りにしてーー自体が既に完成された食べ物だからなのかも。
むしろNYスタイルのスライスピザというジャンルにあって、果たしてトップ人気を誇る店舗毎の違いはどの程度なのか、そこが気になります。

そしてひとつ告白するのなら、このレビューを書きつつJoe’s Pizzaの様々なピザ写真を見ていた私は、あのピザを今すぐ、また食べたい！と思ったのでした。
ご馳走様でした。

次回は是非、異なるNY最人気ピザ店のピザを同時に味比べしてみたいと思っています。