カルメ・ルスカイェーダとラウル・バラムによる極上のメニュー : Moments

　マンダリン・オリエンタル・バルセロナのシグネチャー・レストラン「モーメンツ」は、女性シェフとしては最も多くのミシュラン・スターを獲得しているカルメ・ルスカイェーダがプロデュースし息子のラウル・バラムがシェフを務める１つ星レストランです。スペインの食事開始時間はほぼ日本よりも２時間遅れていますので、夜の開店は午後８時半から。その時間に予約を入れました。

　ホテル内のレストランでディナーを取るのは最高です。部屋でシャワーを浴びてゆっくり身だしなみを整え数分前に部屋を出れば、予約時間丁度にレストランのドアを開けることができます。それにワインで酔っ払って足許がふらついたとしても、エレベーターに乗りさえすればベッドに辿り着けるのですから。ベラージオのピカソ、マンダリン東京のシグネチャー、ムーリスのレストランムーリスなど記憶に残るレストランばかりです。そんな素晴らしい系譜にモーメンツも連なることができるのでしょうか。さあ８時半にモーメンツのドアを開けます。

　ピシッと決めた女性スタッフににこやかに出迎えられ、テーブルに案内されます。白いテーブルと座り心地のよい椅子。店内の照明は落ち着いた暗さでシックな高級感があります。スマートな身のこなしの男性スタッフがメニューを持ってきます。微笑みとそつのない動きはさすがです。Tasting Menuというディナーコースを頼みました。注文したコースのお品書きが２種類届きます。１冊はMicro Menuという４種類のアペタイザーについてのもので可愛いイラスト付きです。もう１冊はそれ以降の前菜、メイン、デザート、お菓子が書かれたもので、日付と、カルメ・ルスカイェーダ、ラウル・バラムのサインが記されています。

　客席の奥に厨房が見えます。開店早々なのでまだ空席がありますが１時間もすると満席となりました。我々以外は白人カップルやグループでした。ベランダ側の窓の向こうにはガーデンのグリーンの壁が見えています。グラスはイッタラ製。驚くべきことに、おしぼりが出されます！　サン・パウの支店が東京にあるせいでしょうか、日本文化の影響が見られます。

　１品目はマイクロメニューの更に前のアミューズ。コロッケのようなもの。馴染みの味です。２品目からはマイクロメニューのはじまりはじまり。Aperitifs in May have been inspired by the month of flowers.　とメニューに記されていますので、５月の花にちなんだ料理のようです。 まずはMargarita cocktail。マルガリータはスペイン女性の名前です。テキーラベースのカクテルですが、飲み物というよりもドロリとした食感があり、季節の花が添えられていました。３品目はBredcrumb coted scallop and acasia flower（ホタテとアカシアの花をパン粉で揚げたもの）。４品目はQuail with rose vinagrette（ウズラ、薔薇のビネガーと）。５品目はSavoury pansy creme caramel（クリームキャラメルに良い香りのするパンジーを載せたもの）。

　さてお楽しみのマイクロメニューが終わりいよいよ本格的な前菜へと入っていきます。 ６品目はGreen Peas with home-made black sausage。そうですグリーンピースです。しかしグリーンピースがこんなに美味しいと思ったことはありませんでした。 ７品目はSea Cucumbers with artichockes and potato。アーティチョークとポテトは分かるとして、これナマコですか？　マジ美味いんですけど。８品目はRed Mullet chickpeas and red pepper（ヒメジ、ひよこ豆、赤とうがらし）。９品目はSea Bass mild curry sauce, mango and vanilla（スズキのカレーソース、マンゴーとバニラ） 。さて10品目は肉料理ですが、Coulant Meatball potato's parmantier, carrot and zucchini（クーランというのは中身が流れ出す料理のことです）。肉団子ですね。３種類のソースの上に乗っかってます。割ってみると、やっぱり中のソースが流れ出しました。肉料理がこれならお腹のふくれ具合も大丈夫。後はデザートなので完食できそうな見通しが立ちました。よかった。 11品目はデザートの前のpredessert。strawberries, mint and almond milk。12品目はケーキとアイスクリーム、New Pajamas 2012（パイナップル、ピーチ、アイスクリーム）。13品目はアイスクリーム、Origins（ココア、コーン、ピーナッツ、カシャッシャ、ユッカ）。14品目は８種類のプチフール（もちろんメニューには一つずつ解説されています）とコーヒー紅茶。

　食後のひとときを楽しんでいるとマネージャーに連れられてラウルシェフが挨拶に来てくれました。もちろん料理を絶賛しました。そして一緒に写真を撮ってもらいました。 15%ほどのチップを上乗せし、ドリンク代入れてジャスト300€をルームチャージにし、満足して店を後にしました。時計を見ると11時を回っていました。３時間弱のエンターテイメント。スマートでフレンドリーな給仕、料理の出てくるタイミング、マイクロメニューなど楽しい工夫、薄味で素材を生かした料理の味、上質な店の雰囲気、もちろん最後にはシェフがテーブルをまわって挨拶をする。完璧です。これで１食100€ちょっと。このクオリティからすればとても安い。スペイン料理おそるべし。