マカオの二つ星（当時）中華『8餐庁（Restaurant Eight）』 : THE 8

夜、グランドリスボアホテルへ。何だかんだで、この旅で3回目の、このホテルでの食事。中心部にあるレストランで、観光客も行きやすいレストランというのはありがたい。相変わらず人ごみが凄まじいロビーを抜け、２Fの『８』という中華へ。

店名の『８』のとおり、入り口に大きな「８」の字。さらに壁にも無数の８。日本でも末広がりで良い数字ですが、中国では縁起のいい数字なんですってね。デザイン的にも面白いですし、カッコイイ。

ホールに入る前の通路。映像で金魚を写してて、人が近づくとちゃんと逃げる。なかなか面白い趣向ですね。

ホールは天井も高く、席もゆったりの高級感のある内装。大阪ならハービスENTあたりにありそうな感じ。料理はコースとかないので、アラカルトで。メニューは中国語、英語併記な上、写真もついててありがたい。日本ならよほど観光客向けか、ファミレスレベルでないと写真なんてないし。こういうところは、中国人の実質的なメリットですね。日本も外国人の多い高級ホテルなんかは、こうするべき、なのかなぁ・・・。

・付き出し

豚肉の挽肉とジャガイモをあわせたマカオ料理、ミンチー。っていうかミンチ、なのかな・・・？　パリッとした皮と共においしい。

・フォアグラの海老団子

面白そうな料理があったのでオーダー。カリッとした海老団子の中に、フォアグラを詰めたもの。いつもフォアグラのコンフィとかが多いので、濃厚なものを想像していたのですが、思いの外あっさり。
でも、海老とのコンビネーションを楽しむと考えれば、これくらいがいいと思う。変に突出したところがあると、フォアグラ料理になってしまいますしね。そう、これは中国料理。この、後にフォアグラ風味が残るくらいがちょうど良い。

・ケールと干し海老の炒め物

少し固めの茎を噛み締める喜び。食感って大切だよな～と思う料理。もちろん、味付けもなかなか美味。

・豚バラ肉の黒酢煮込み

何ていうか、フツーのものが食べたかったんですよね、この時。二つ星の中華に来て食べる料理じゃないかもしれませんけど。味はまあ、普通かなぁ。前日の『新皇宮海鮮舫』で食べたスペアリブの方がインパクトもあったし、美味しかったような気がする。

・ホタテの卵白炒め

ちょっと食べ足りなかったので追加。フカヒレとか鮑とか、いわゆる高級食材に興味がないけど、せっかくだし安めの中華にはない料理…と思って選んだもの。
ここまでいわゆる大衆中華にもあるメニューを食べてきましたが、こういうシンプルな料理を食べると、ココの料理のレベルが高いことがわかる。刻まれた、甘みのあるホタテの味を、卵白がよく引き出してますし、最後に卵の塩気が全体を引き締める。うん、これは美味しい。

お茶も美味。同じホテルの下にある中華と違い、太極茶とかはありませんが（アレはエンターテイメントだしね）、指し湯もちゃんとしてくれますし、ずっと温かく飲めるのが嬉しい。
さて、ここからはデザート。

・コーヒーゼリー

まあ、普通においしい、というのはこういうものを言うんだろうな、という。

・マンゴープリン

ん～コレはイマイチ。まず、微妙に固い。味も特に印象に残るものではなかったなぁ…。

最後はエスプレッソで締め。隣の茶菓子？は、「JapaneseCake!」って言われたけど・・・何？（笑）
全体的にはレベルが高く、ちゃんと洗練された料理。でも、正直なところ、二つ星のレベルか？というと、そうは思わないなぁ。大阪なら『故宮』の方がおいしいと思うし、『アキュイール』と同レベルとは思えない。もっといえば、『福臨門酒家』は、もっと衝撃的なおいしさだったと思うし。そういや、オープン以来行ってないけど、また行きたいなぁ・・・。
でも、ココはサービスもしっかり英語が通じるし、メニューも親切。
値段は二人で食べて、一人3,000円ちょい！というコストパフォーマンス。高級食材食べてないとはいえ、この値段はビックリです。日本でのランチだって、こんな値段じゃ食べられないですよね。

また、客層も「おいしいものを楽しむために来てる」という家族などが多く、服装もそこそこに綺麗な人たちばかり。ヘンに値段が高くないから、こういう客層になるんじゃないかな。同じホテルの上にあるフレンチ、『ロブション』とは大違いです。コストパフォーマンスが良すぎることはさておき、ホテルのレストランというのはこうあるべきだな、と思います。

料理もオーソドックスなものと、ちょっとユニークなものと両方ありつつ、ネイティブな言語ができない外国人でも頼みやすいメニューとちゃんと英語で意思疎通ができるサービススタッフ。地理もわかりにくいし、何より注文がしにくい外国人旅行者にとって、これほどありがたいレストランもないと思うんです。

まあ、でもこういう良いレストランができるのも、結局カジノがあって、人さえ呼び込めば利益はそっちの方で確保できちゃうからなんだろうなぁ。
いま、大阪も宮崎も、カジノを作ろうとしているけど、カジノというのはすべての経済構造を歪に変えてしまうことは、注意しておく必要があるんだろうなぁ・・・とか考えてしまいます。