【あべの・天王寺】トマトが主役の美味しい料理【リコピン】

　「トマトらーめん」（790円）は、逆富士型の器に真っ赤なスープが満たされ、ざく切りのトマトとほうれん草、豚バラ肉が乗せられています。実に色鮮やかで美しい姿です。
　スープは酸味のあるトマトスープのような味。野菜の甘みもかなり感じます。トマトだけでなく玉ねぎも相当入っているようで、粗みじんの玉ねぎがシャリシャリした口当たりになっています。

　麺は細ストレート麺。これは九州ラーメンの亀王らしい麺です。全体にスープスパゲティー風でイタリアンテイストではあるが、麺が九州とは…妙な感覚です。
　黒胡椒やタバスコで味変するのもいいですね。

　マリナーラは、運ばれてきた瞬間、テーブル上に実に香ばしい匂いが漂いました。トマトの赤とニンニクの白、そして焦げ目の黒…この色のコントラストも美しいですね。
　周囲がモチモチっとした典型的なナポリ風で、焦げ目が実にスモーキーで風味が良好なのは石窯ならではのこと。トマトソースの酸味を感じるが、その後からジュワッと旨みが押し寄せてきます。

　オリーブオイルとバジリコ、ニンニクの風味が交錯して実に豊かな風味を加えています。こういうシンプルなピッツァはソースが重要。このトマトソースが実にいい仕事していますね。

　このお店の一番人気は「東洋亭ハンバーグステーキ」。パンパンに膨れたアルミフォイルをナイフで切り裂くと。中から湯気のあがったハンバーグが現れてきます。
　ハンバーグはインゲンなどの野菜と一緒にデミグラスソースで煮込まれています。ソースには小さくなったすね肉の塊が残っています。
　ハンバーグにナイフを入れると、適度な手ごたえ。一切れ口に入れるとじゅわっと肉汁が溢れ、肉の味も立っている。ソースのすね肉もかなり煮込まれていて柔らかく味わい深い。肉、野菜、ソースが混然となって実に美味です。

　ここの名物は丸ごとトマトのサラダです。ランチを注文すると必ずこれが付いてきます。
　オーロラソースの掛かったタマネギときゅうりの上に、湯むきしたトマトが丸ごと1個載っているもの。ナイフで二つに割ると中まで真っ赤です。味は実に甘くてフルーティー。

　「トマトらーめん」（891円）は、その名に違わず真っ赤なスープが満たされ、中央に湯剥きトマトが乗せられています。
　スープはラーメンらしくないトマトスープのような味で、玉ねぎなどの野菜の甘みもかなり感じます。ベースは鶏ガラ、とんこつ、玉ねぎ、ニンジンなどから作った古潭仕様だと思うが、それよりすっきりした感じです。

　麺は少し縮れを持つ中細麺で、もちもちした食感です。こちらもいつもの古譚ラーメンと同様。トマトスープとの相性も良好ですね。麺自体に際立つところはないものの、安心の味わいです。
　具材は半分の湯剥きトマトと白髪ねぎ、イカ、小海老です。ほんのりガーリックの風味がトマトの酸味の中から旨みを引き出しているようです。古潭特有のコラーゲンによって、一見サラサラしたスープなのに口の周りがカピカピになりました。

　「ロールキャベツ膳」（1,340円）は、ビュッフェのサラダｰカレーとともに、ロールキャベツのお皿とエビカツのお皿、ご飯、お味噌汁が並びます。
　ロールキャベツは一般的な大きさのものが2個、トマトソースがたっぷり掛っています。

　ロールキャベツは柔らかく煮込まれていて、フィッシュナイフで容易に切れる。牛ミンチとクリームチーズが一緒に巻かれていて濃厚かつ芳醇な味わい。酸味のあるトマトソースとの相性も良好です。

　「トマトときくらげと玉子炒め」（880円）は、やや大きめの平皿にたっぷり盛られています。
　材料は名称通りのトマトと木耳、玉子のほか、ピーマン、ニンジン、そして葱。玉子の黄色にトマト・ニンジンの赤、ピーマン・葱の緑、木耳の黒と実に色彩豊かです。

　ピーマンやニンジンはシャキシャキとした食感を残し、反対にトマトは柔らか、そして玉子はふんわりと炒め上がっています。木耳のコリコリ感がアクセントです。
　野菜の持ち味にトマトの酸味が加わって、実にバランスのいい旨みを醸し出しています。これはご飯に乗せても旨いかも知れません。

　「トマトチーズかつ丼」（並ロース・シングル710円）は、ご飯の盛られた丼と、とんかつの乗った親子鍋を並べて出されます。
　とんかつは並ロースにもかかわらずそこそこの厚みがあり、とんかつらしい味わいが楽しめます。衣はやや厚めで、ザクッとした食感。厚めの衣にトマトの出汁がしゅんでいて旨いですね。

　トマトは加熱することによって旨味成分であるグアニル酸が増すとのこと。この旨味が豚肉の旨味成分であるイノシン酸との相乗効果を発揮しています。この組み合わせで不味かろうはずがない。
　しかもトマトは加熱することで栄養価も増すそうだから、このトマトチーズかつ丼は理にもかなっていますね。

　春の限定メニュー「トマト 王さんの卵とじうどん定食」（980円）、いわゆる「けいらん」とはちょっと絵面が違います。
　餡状のお出汁は酸味を帯びていて爽やかな風味、でトマトの存在が旨みを加速させています。卵白の餡はとろみが薄くてシャブシャブな風合いだが、深い味わいに仕上がっています。

　饂飩は太めで、讃岐風ではなく、もっちりとした重量感のある風合いです。こういった熱々のうどんにはこんなタイプがぴったりですね。
　具材は玉子の他に椎茸、ネギ、豚肉、そしてベーコンが使われています。このベーコンが風味に特徴を加えているようです。途中で辣油を加えてみると、ピリッとした風味がアクセントになります。