【大阪】東住吉で蕎麦の魅力を語る【東住吉区】

　「日替わり膳」（1,500円）では先ず日替わりの蕎麦前が運ばれてきます。
　変形の平皿に「おそばのカツレツ」「焼き茄子のだし寒天よせ」「きゅうり・こんぶの酢のもの」に、素揚げのしし唐とデザートの柿が盛られます。

　平皿の上には瑞々しく艶やかに輝く薄緑色の蕎麦がたっぷり盛られ、山葵が添えられています。お蕎麦は細めに打たれています。
　ふくよかな蕎麦の香りが口腔に広がるとともに、ほんのり甘味を感じます。そばつゆに少し浸していただいてみると、鰹節の風味が蕎麦に旨みを与え、よりリッチな味わいになります。

　「天ぷらそば」（450円）は、先ずそのヴィジュアルに驚かされます。なんの変哲もないかけそばの上にB5ぐらいの長方形の乾燥天ぷらが乗せられています。ものすごい迫力！
　先ずはお汁を啜ってみる…昆布の深い旨みとともにほんのり甘みを感じるある優しい味わい。巨大な天ぷらの油が表面に広がってコクを深めています。

　蕎麦はやや柔らかめながら歯切れのいい質感。とりたてて上質のものとはいえないが安心感のある味わいです。
　そしてこの天ぷら…厚みがあって最初はガシガシに硬いが、汁を吸って徐々にしなしなになってくる。天ぷらの衣の中に潜んでいる小エビも活き返ってくる…このテクスチャーの変化が堪りません。

　「かきそば」（1,300円）は、土鍋のような厚手の器におそばが盛られ、その上には4個の牡蠣が並び、刻んだミツバと海苔が散らされています。お汁は軽くとろみがついています。
　お汁を啜ると、昆布が主体の旨みとともに牡蠣から滲み出した何とも言いようのない滋味のある風味が加わり、品のある上質の味わいが広がります。

　蕎麦はやや柔めで、コシは弱いがツルツルした優しい風合いで、この汁とのバランスは良好です。
　牡蠣を口に含むと中からジュワっと牡蠣の旨みが溢れてきました。この牡蠣の旨みが加わったお汁にはさらに柚子の酸味とミツバの風味が合わさって味わいを高めています。

　「鴨丼セット」（1,400円）では、蕎麦の器と丼ぶり、2種の小鉢、お漬物が並びます。お蕎麦はぶっかけ。小鉢は豆腐、小松菜、ちりめんなどがあしらわれています。
　鴨丼はたっぷりの鴨ロース肉が卵とじにされご飯の上に覆いかぶさっています。ややつゆだく状態で食べやすい。鴨の旨みを感じさせる仕上がりです。

　お蕎麦を手繰ってみると、歯切れの良さが特徴的な口当たりの蕎麦が、鰹の利いたそばつゆを引き上げて良好な風味が楽しめる。山葵と葱が風味を高めています。

　「そば喜定食」（640円）は、お蕎麦と小鉢のおでん、昆布の佃煮、ご飯です。お蕎麦は温かい掛けそばに、海老天1尾とワカメ、錦糸玉子が散らされています。

　おつゆを啜ってみると、予想通り出汁の質感が上々。昆布と鰹から丁寧に引いたものと思われます。これは沁みるわ。蕎麦は通し上げのようで、歯切れのいい上々の茹であがりです。
　海老は衣が厚めの揚げ置きなので、やや油が回った感があるのが残念だが、小鉢やご飯も付いての定食でこの内容と価格なら文句ありません。

　「上天ざる」（1,408円）は、まず天ぷらが、少し遅れて蕎麦が出されます。天ぷらは海老、穴子、いか、玉子、鶏、かぼちゃ、、大根、なすが盛られています。どれも揚げ立て熱々です。
　衣が実に軽い風合いで、サクサクに揚がっていて中身はジューシー。海老の尻尾まで美味しいですね。ユニークなのが大根の天ぷらで、おでんの大根を天ぷらにしたような感じです。

　瑞々しく艶やかに輝く薄緑色の蕎麦は細めに打たれていますね。ふくよかな蕎麦の香りが口腔に広がるとともに、ほんのり甘味を感じます。
そばつゆは鰹節の風味が蕎麦に旨みを与え、味に奥行きが重なります。

　酵素玄米・一品・漬物・そばがき・鴨汁からなる「お昼ごはん」（1,700円）では、一品はさつまいものスープで、小松菜と玉ねぎとともに角切りのさつまいもがゴロゴロ沈んでいます。
　お漬物は5種ほどの盛り合わせて花鰹が散らされています。酵素玄米は赤米などが入った雑穀米で、ふっくら炊きあがっていて、もちもちしつつ甘みがあります。

　挽きたて練りたてのそばがきはフワッとした口当たりで、蕎麦の香りが鼻腔に抜けていきます。
　蕎麦は福井県の丸岡産のものを使用されているとのこと。この風味に癒されます。

　鴨汁は出汁の旨味と醤油の香味が合わさったつゆに、上質の脂を持った鴨肉と、シャキッとした葱が合わさり、奥深い風味を持っています。
　そのお汁にそばがきを落として団子汁のようにして食べてみると、これまた味わい深くなります。