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家内が営業所の催事の手伝いで遅くなるとのことで孤独のグルメの日となった本日
神田や目黒同様、高田馬場にもとんかつの御三家らしきものがあると知り、帰宅路途中下車して、まずはその一つという「とん太」に行ってみることにしました
新目白通り沿いにあるこちら「とん太」
辿り着いてみれば…
ああ、やっぱりここのことだったか
私、以前こちらの店には来たことがあります
2004年から2005年にかけて、週に2~3日は高田馬場のこの近くで打ち合わせをするようなプロジェクトを任されていた頃、お昼時に後輩に誘われるまま入ったんだよな
その時には、普通に美味しいとんかつ屋さんだと思った程度で、それ以上の印象はありませんでしたが、まさか後年こうして再訪することになるとは思いもしませんでした
事前情報では、開店と同時に満席になることもあるように聞いていましたので、開店時間(18時)の10分前に到着しましたが、開店待ちをしているお客さんはゼロ
こうして1人で開店待ちしているのも間抜けな図だよなぁと思っていると、5分前にもう1人若いお兄ちゃんが私の後に付きましたが、開店待ちもそこまで
18時を少し過ぎたあたりで暖簾が出て、看板に灯が入り、店内に案内されてカウンター席に着きました
オーダーは最初からこれと決めて来ていた「特ロースかつ定食(2,160円)」
実は夕方、丸の内の悪い先輩から突然の酒の誘いがあり、すっかり呑む気で気持ちを切り替えていたところ、場所を木場に指定したら来るのが億劫になったのか取りやめになっという経緯がありますので、金銭感覚にも余裕があります
そのくせ、味噌汁はワカメ汁・シジミ汁・豚汁から選択できます、と案内されれば、たとえ豚と豚がかぶっても、同じ値段ならそりゃ豚汁でしょ、と考える私はやっぱり貧乏性なのかな
卓上メニューを眺めながら、10年前の前回は<お昼の定食>をいただいたんだよなと思い返してみますが、さてこのうちどれにしたのかまでは思い出せません
でも、たぶんその頃は、豚肉そのものが美味くなってバラ肉を好んで食べるようなここ最近と違って、まだ豚肉の脂身を嫌っていた頃だったろうから、ヒレカツあたりを選んだんじゃないかな
そうこうするうちに、小さな擂り鉢に入ったゴマが配されましたので、擂りながら出来上がりを待つことにします
卓上には「一切れは何もつけずに」とか「一切れは塩で」といったお奨めの食べ方の指南書
塩はベトナムの天日自然海塩と書かれたものと、ラベルの文字が薄くなって読みにくいけれど、中国の岩塩らしきもの2種がありますね
ならば今日は塩でいただいてみますか
で、ようやく配された「特ロースかつ定食」
漬物も割と気前よく盛られているうえに、アスパラガスの漬物というのは珍しいですね
さて、指南書通り、まず端っこの小さな一切れを何もつけずにいただいてみれば、仄かに脂の甘みの混じった肉の旨味
続いて、海塩の方を一振りしていただいてみれば、肉の旨味が引き立って美味いね
断面を見る限り、脂身はそう多くはなさそうだけれど、柔らかくてジューシーなとんかつだなぁ…
ためしに一切れだけソースをかけていただいてみたけれど、こうしちゃうとソースの味の主張が強すぎて、普通のとんかつになっちゃいますね
ならばと、擂ったゴマと岩塩で改めていただいてみると、やっぱりこの組み合わせが一番美味いかも…
<お昼の定食>のとんかつとは値段の違いもあるから、肉質なり、分量なりも違うんだろうけれど揚げる技術は同じはず
考えてみれば、10年前はとんかつを塩でいただくなんていう発想なんてなかったから、ロースだったにせよヒレだったにせよ、いきなりソースをドバドバかけたか、擂り鉢にソースを入れてビタビタ浸して食べたんだろうなぁ…
でも、それではこのとんかつの本当の美味さはわからないよなぁ…
いやはや
とんかつがこんなに美味いと思ったのは、須田町の「やまいち」でいただいて以来です
ごちそうさまでした
ちなみに、私が食べ終えて店を出る頃には、店内は小上りの一卓を除いて満席
なるほど、噂通りの人気店ですね
☆☆☆☆(必ずまた来ます)
http://blogs.yahoo.co.jp/captainsolo3192/64906528.html