『利き酒大会』お職の花魁さんの日記

社内の慰安旅行での出来事。

行先は新潟県。
新潟といえば「酒」と「米」
宴会を盛りあげるためのイベントの１つとして「利き酒大会」なるものをやってみた。

本来、日本酒の利き酒とは。
酒蔵の人が目と鼻と口を使って、その酒が出荷条件を満たしているかどうかを判断すること。
銘柄が何か言い当てることではない。

とはいっても、私の所属している部署は大人しい女性が多いので、普通に宴会を流していてはお通夜のようになってしまうこと必至（笑）

幹事を務めた私は事前に新潟県の銘酒（四合瓶）を５本ほど用意した。
ところが新潟の酒といえば、そのほとんどが淡麗辛口である。
そこで．．．
「越乃寒梅」
「久保田 百寿」
「八海山」
「上善如水」
「菊水 ふなぐち一番搾り」
新潟を代表する５銘柄を選んだ。

「上善如水」と「菊水」は普段全く日本酒を嗜まない人でも味の違いが比較的分かり易い。
この２本はサービスのつもりだった。

利き酒の手順については詳しく説明しないが、下記の流れ。

１．まず四合瓶からそのまま５種類の酒をお猪口で飲んでもらい味を記憶する

２．次に５本の徳利から注がれる酒を飲み銘柄をその場で言い当てる

口直し用の水も用意。
各組の正誤結果は最後に発表することに。

かくして男女ペア５組による「利き酒大会」が始まった。

なんと、最初の組の20代女子が時間もかけずに５銘柄全てをズバリ言い当てた。

これには主催の私も驚いてしまった。
もしかして簡単すぎたかな（汗）

平静を装い、次の組の利き酒を進める。
ところが私の心配とは裏腹に、その後の４チームは惜しいどころか１～２銘柄しか言い当てることはできなかったのだ。

傾向を見ていると
「越乃寒梅」「久保田」「八海山」
やはり、この３本が特に難しいようだ。
５つの日本酒を立て続けに飲むとなると、複雑すぎて味をいつまでも記憶できないのだ。

特に男性陣は惨憺たる結果。
社内でも屈指の酒豪は揃っていたが、皆バカ舌だった（笑）

必然的に１本間違えれば２本間違えてしまう。
それだけに全問正解した彼女は賞賛に値する。

毎晩晩酌をするとか、飲み会で大酒を食らうとか。
まったくそのようなタイプの女性ではないのだが。

味覚は感性。
センスは磨くことは出来るが、高めることは出来ない。
おそらく彼女の母親は料理上手だったに違いない。
母親が作った美味しい手料理を毎日食べることで、知らぬ間に生来の優れたセンスが磨かれていった。
そんなふうに分析できなくもない。

私は悟った。
キャバ嬢に注ぎ込むのも良いけど、こういう女性にこそ奢り甲斐があるのだと（笑）