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すったてうどん 1,100円、特盛（900g） +550円（いずれも税込）
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すったてうどん 特盛
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すったてうどん 特盛
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すったてうどんのつけ汁 こちらの器も特大です
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薬味のわさびと刻みネギ
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無事完食 ご馳走様でした
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私が座った12人掛けテーブルの一番左奥
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お品書き
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ショップカード 表面
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ショップカード 裏面
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川越駅東口2番バス乗り場へ
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予定より1本早いバスに間に合いました
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伊草坂下バス停で下車（マスキング修正済み）
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お店に着きました
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開店予定時刻43分前の店舗入口
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到着時 17台停められる駐車場には未だ1台のみ 左奥に見えるのが金乗院の山門、観音堂、本堂
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入口前からの長閑な眺め 前方に見えるのが入間川の堤防、右手に見えるのが金乗院
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開店後の店舗入口
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開店後の店舗外観
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駐車場の先の道路脇に立つお店の看板
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近くにあった金乗院の山門
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帰りもこちらから（マスキング修正済み）
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毎年、気候の良いGW前後に実施して来た遠足ランチ。
今年は、武蔵野うどんファンなら一度は足を運んでみたいうどんEAST百名店の常連、埼玉県比企郡川島町にある本手打ちうどん 庄司さんにお邪魔しました。
まあ、今年はGWより大分前に、既に埼玉県比企郡小川町のCURRY&NOBLE 強い女さんや、東京都あきる野市のVANCOUVER COFFEE 東京さんに遠征してますけどね。
場所が場所なので、大半の方が車か、サイクリングがてら自転車を利用して訪れているようですが、私は例によって公共交通機関にて。東武東上線で川越駅まで行き、東口バス乗り場から昼間は1時間に2、3便しかない東武バスの東松山駅又は八幡団地行き【川越02】に乗車。30分程バスに揺られて伊草坂下バス停で下車し、進行方向に少し歩くと左手にお店があります。
この日は東武東上線のダイヤの乱れが功を奏して、途中で各駅停車から間に合わないはずの急行に乗り換えることができ、当初の予定より10分程早く川越駅に到着。予定より1本早いバスに乗ることができ、開店予定時刻43分前にはお店の前に。直前に到着した車1台が17台収容の駐車場にポツンと停まっているだけで、お店の前に人影はありませんでした。とりあえず入口の直ぐ脇に立って待ちます。
35分前、女性スタッフが出て来て入口両側のガラス拭き。「もうしばらくお待ち下さい」と声掛けして、店内に戻って行きました。
30分前には再び出て来て、今度は店舗周辺と駐車場内の掃き掃除。それが終わるとまた店内に戻って行きました。
開店予定時刻29分前、2台目の車で初老の夫婦2人が到着。
20分前には中年男性1人。帰りに伊草坂下バス停で顔を合わせたので、当初私が川越駅東口から乗るつもりでいたバスで来たものと思われます。
開店予定時刻12分前には、中年男性1人が乗る3台目、10分前には母親と成人の息子さんらしき男女2人が乗る4台目の車が到着。
結局、この日は開店前に私を含めて6組10人が並びました。
そして、ほぼ定刻に開店。車で先に着いていた家族3人に先を譲り、私は2組目で入店。手前の相席用12人掛け長テーブルの一番左奥に案内されました。
注文したのは、5〜9月限定 すったてうどん 1,100円、特盛（900g） +550円（いずれも税込）。地元・川島町に伝わる郷土料理の一つだそうです。
注文取りの女性スタッフから「揚げ餅などは宜しいですか？」と勧められましたが、流石に特盛ですので自粛しました。
スタッフは、TVにも良く出演していた今は亡き創業者の長男さん、次男さん（いずれも着ているTシャツの背中にそうプリントしてあります）、他に男性1人、女性3人。皆さん、厨房の中でそれぞれの役割分担に従い黙々と作業をされていますが、料理が出来上がると最初の一声を合図に全員が「お待たせしました、ごゆっくりどうぞ」と声を合わせます。勿論、客が来店・退店するときの掛け声も。それがとても小気味良く、耳に心地良く響きます。
注文から15分程で、すったてうどん 特盛が着膳。
うどんを盛り付けた皿が特大のせいか、特盛のうどん自体は一見驚くほどの量には見えないのですが、その上にきゅうり、ねぎ、みょうがなど刻み野菜が尖塔のようにトッピングしてあり、これが中々の壮観です。
つけ汁を入れた器も特大サイズ。4組目に入店し、私の右斜め向かいに腰を下ろした男性が注文したすったてうどん 小盛に添えられたつけ汁の器と見比べると、その違いは歴然としています。
うどんには、過去の口コミ写真にはあった一反木綿は何故か載っていませんでした（後で見た他の方の口コミによると、10回の注文に対し1回の割合でランダムに載せるらしい）が、硬くてワシワシ噛み締めるような食感で地粉風味たっぷり。正にこれぞザ・武蔵野うどんという圧巻の食べ応えです。また、トッピングの刻み野菜も特盛のうどんに負けないくらいのボリュームなので、とてもバランスが良く飽きません。
つけ汁は擦り胡麻たっぷりで胡麻風味満点。喉が渇くくらい塩っぱ過ぎるという過去の口コミ評価もありましたが、もっと塩っぱいラーメンのスープを今年に入ってから何度か経験した私の口には、つけ汁ならこのくらい塩気があった方が良いと感じました。水気の多いうどんや刻み野菜を沢山浸けるのですから、尚更です。添えてあるわさびを溶かすと、更に風味が良くなります。
私が滞在した間に注文した客の中に、他に特盛を注文した人は居ませんでしたが、私はこれまでも他店で800gくらいのうどんやパスタをクリアして来たので、こちらの特盛900gを食べ残す懸念は毫もありませんでした。
実際、すったてうどんは、うどんの上に刻み野菜はたっぷり載っているものの、つけ汁には具が一切入っていないので、勿論かなりの量ではありましたが特盛でも難なく完食できました。でも、肉汁うどんのようにつけ汁に具が入っていると、特盛だとかなりきつくなりそうです。
次回は、夏を過ぎた涼しい季節になってから再訪し、うどんの量を中盛か大盛に減らして王道の肉汁うどんと、今回勧められた揚げ餅などサイドメニューもいただいてみたいですね。
箸を休めることもなく15分程で食べ終え、つけ汁も半分以上飲んでから「ご馳走様」と声を掛け、レジカウンターへ。
女性スタッフを相手に会計をしていると、その左にいた次男さんから「今日は早い時間から並んでいただいてありがとうございました」と御礼の言葉。これに対し、「（こちらが運営しているスクールの卒業生である）櫻井謹製さんには何度かお邪魔したことがあるんですが、総本山であるこちらにも一度伺わなくてはと思い、今日来ました」とお伝えしたところ、「と言うことはわざわざ東京からお出で下さったんですか？ありがとうございます！」ととても喜んで下さいました。いえいえ、電車とバスを使えば2時間足らずで来られますし、こんな美味しい武蔵野うどんがいただけるなら、喜んで何度でも足を運びますよ。
丁度11時頃に店外に出ると、駐車場の車はいつの間にか11台に増えていました。
帰りのバスの到着予定時刻まで15分あったので、駐車場の先にある金乗院という寺院の山門を見に行ってから、川越駅行きの伊草坂下バス停へ。道路の反対側からお店を見ると、丁度自転車で到着した男性がお店の前の歩道脇に駐輪し、お店に入って行くところでした。
バス停に着くと、4組目に入店した件の男性客が先に待っていました。ほぼ定刻に到着したバスに彼に続いて乗り、次なるカフェ巡りの起点となる札の辻バス停へと向かいました。
追記
後で調べたところによると、金乗院は土袋山普門寺と号する真言宗豊山派寺院で、高野山の僧俊鑁（1314年没）が1297年に創建。中武蔵七十二薬師28番、武州八十八所霊場53番、比企西国三十三所観音霊場13番の由緒正しい寺院のようです。