パコ崎ミャ子さんが投稿した中国四川料理石林（福島/福島）の口コミ詳細

「旬とか、時季外れとか、そんなことはドウでもいいんだ。
黒々と見えてもお日様にかざせば、茄子色とも言われる濃紺の紫色。

そんなドコにでもある長茄子を、一口には少し大き目の乱切りにして、粉をはたく。
ごってりとまぶすのではなく、本当にきめ細かい粒子をはたく。
切り出した茄子の表面に、それと色艶黒く紫の皮に、薄く、うすーくはたく。

それをキンキンに琥珀の波も揺らぐ高温の油に、弾け飛ぶのもいとわずに「エイ！ヤァー」と入れる。一気に入れる。
ぐゅちゅぐちゅ、何てな音は愚の骨頂だ。全然ダメだから、気を付けろヨ。
こう、バチバチとかゴチゴチとか、弾け飛び何かが生まれ出すような、そんな飛び出す勢いの音じゃなければダメだ。
数十秒その阿鼻叫喚の末に待てば、黄金と彩つき、食欲という香りをまとった茄子の最上級の姿に出会える。

それを熱々のうちに、生姜の効いた少し甘めの醤油ダレにからめる。
タレは、飴色で少し葛アン的なとろみもを感じれるタレなら、なおよろしい。

どちらにしろ、熱々が勝負。作る側も、当然食べる側も。
ハフハフして、口の中で角のしっかりした茄子を回しているうちに、何故か茄子は溶けてなくなってしまう。
生姜の香り、醤油の深さ、茄子の瑞々しいまでの甘さだけ残して。
頭には、「・・・はて？そういえば、茄子・・・は？」と疑問符だけが取り残される。
だから、ここはもう一つと、少し大き目に切られた乱切りの茄子。
湯気もモウモウと立ち上り、目に映る熱々で香りまで灼熱の、その茄子を「えいっ」とばかりに口に放り込む。

もう、溶けて消え入る天女の衣のような茄子。
生姜の地鳴りのような生命感だけの香り。
何はともあれ、お醤油様の存在。

酒でも、飯でも・・・。槍でも鉄砲でも持って来いの旨さだ！」


・・・。　姜汁茄子　(揚げ茄子の生姜ソースがけ)・・・。


気が早く・・・せっかち・・・。式まで待てず・・・。
結婚のお祝いをワザワザ届けに来てくれた、ロマンスグレーで長身の作家先生・・・。ふふふっ。

「おい。これ・・・」テレたお顔を見るのも、久々だ・・・。

作家先生が再婚後、東北の地に移り住んでからは、
ホントにたまに取材やら収録なんかで来た東京でしか、会うことはない。
私から連絡するのは恐れ多いので、連絡は待つだけの身だ・・・。
でも、隣の局や、定宿のホテルのラウンジからとか、はたまた気持ちがノッテ、
お酒が進みすぎて酔っ払った中華料理店から、ふっと思い出した時にだけ電話をくれる・・・。

「元気なのか？」

行動はせっかちで、意外と落ち着きがないのに、話す声は低くゆっくりのトーン。
そんな、ささやくような声で、ボソボソと電話をくれるだけで、マジ有難いし、
私を忘れないで気にかけてくれるのが・・・とっても嬉しい～♡。

何の前触れもなく、こちらの都合なんて微塵も考えない呼び出し・・・だったとしても。

「お前の家のホテルの足元・・・けやき通りが見える店だ」

慌てて、メークも出来ているのかどうか最終チェックもそこそこで、すっ飛んで行く。

でも、ただ会えば、昨日も一昨日も普通に話したような感覚になる。不思議な感覚だ。

「おい、東京はアレもコレもダメで、しかもタバコもダメ。ダメダメ老人には、ダメな街に成ったな」

「やぁ、久しぶり」何てな切り出しはいつもなく、今、この瞬間に思ったことを話し出す・・・。
少し、お痩せになられたか、たいして好きでもない珈琲を飲みながら、話をしてくれる姿・・・。

ホントに少年みたいな大人は、…マジヤバい。ヤバすぎて・・・ホント・・・ヤバい。ははっ。

新刊の核になった、別れの話・・・。家族の話。友人の話。歳を重ねる話・・・。
そのうち、何週間前の連載エッセイの中でのタバコとお寿司屋の話・・・。

そして食べ物の話・・・「虚栄舌」の話。

「昔は、沢山の人が集まるときは、ドカッと中華料理だった」をかわきりに、
中華料理の醍醐味の話になった・・・。
小皿懐石のような中華が嫌いなわけではない。酒のつまみには最高だとの話・・・。

でも、たまには、大皿に豪快に盛られた迫力の料理を沢山の家族や仲間達と共に、
ワイワイ言いながら、笑いながら味わう楽しみを持ちたいとの話。

・・・で、

最近食べた、秀逸な一品。

姜汁茄子　(揚げ茄子の生姜ソースがけ)・・・の話。たまらない話だ・・・。


・・・。・・・。・・・。


私の中で、中華料理は祝いのお料理だ。
祝い事、幸せ事で、見知った人達が集まり、よりよい親睦を正に深める料理。
大皿に盛られた色彩豊かな技の味わい達は、
その見た目、香り、熱気で卓を取り囲む全ての人達を笑顔に導く。
大人も子供も、クルクルと回る円が止まるたびに、自分の取り皿に好みの味だけ取り分ける。

楽しくて美味しい。

自然と会話もはずみ、声もだんだんと大きくなる。
卓が埋め尽くす小皿に占領される頃には、
空間に笑い声が、こだまか輪唱か、響きわたる。

必ず心地よい汗が少しにじみ、心地よい満腹感と、人と人との共有感に安堵する。

大皿に盛られた色彩豊かな技の味わい達は、人の心も彩付かせる。


・・・。・・・。・・・。


昔、フリーの編集者をしている友達に、
「今、縁あって担当している作家さんなんだけど、もう一回飛べそうなんだけど・・・どうしたらイイ？」
と、中華料理店で円卓をグルんグルん回している時に、相談された。

ドサッと大皿に盛られた、赤くツヤツヤの海に泳ぐ輝くエビやら、
緑とお肉の細切りが、月明かりのような色で手ぐすね引いている歯ごたえさんとか、
スケルトンに魅せる向こう側に、甘い味噌と、日焼け以上、丸コゲ未満の味わいを包んだお方・・・。

皆々様を勝手に競うように、ワシワシと食べながら、話半分で聞いていた。

結論は、「ちょっと仕事、手伝って欲しい」。

結構、シリアスなトーンの話だったけど、なんか、そこの事務所のお茶くみとか、そんな感じだと軽く考えていた。
ただ、イメージがダンディーで有名な作家先生が、ホントはどんなだかミーハー興味があったから、
ヒョコヒョコ着いていった・・・だけだった。

しかし・・・。・・・そんだら、まんず、ひやかしとかではなく、マジで、ネタ出しとガッツリと編集の仕事だった・・・。ははっ。

初日から何か、渡される添削前の生の未整理原稿が、
全部、説教臭いか、ダメ人間ぷりが鼻に付く文章のオンパレード・・・。
世代間とかでは全然説明できない・・・。
引きずり感満載のボロボロで、プンプン臭すぎる昭和丸出しの・・・ただの羅列・・・。

しかも、登場人物が全員、全く、ちっとも、全然、踊っていない・・・。
てっ言うか、踊らない文章なんて誰が読むんだ？　

疑問しか湧かない生原稿・・・。数日で飽き飽きで、へきへきになってしまった・・・。


例えば、確か、こんな話・・・。

学生時代に彼女の妊娠で入籍した。長女の後、次の年次女も生まれた。
生活のために、大学を辞めて働き出す。
先輩と地元の知り合いや伝手を頼っての日々・・・。
段々と若さだけの勢いが落ちて行き、後戻りができないことに気づきだす。
・・・だったら・・・代わりに、全てを終わりにしようか・・・。そんな事ばかり考える・・・。
考えても、思っても、迫りくる現実。金に縛られる日々が続く。
だんだんと全てが嫌になり、行ききってしまい、壊れ、そして何も感じなくなる・・・。

酒とギャンブルと、言い訳のように、出会ってしまった光り輝く女性に溺れていく・・・。

その後。
奥さんと子供と別れて、10年が過ぎた・・・。

ある日、下の子供が高校に入学したと別れた妻から連絡が来た。
「一度、ちゃんと父親と話して、顔を見たい」と、
どうしてもとの懇願らしい・・・。母親も困っていると・・・。

迷ったけど、「二人の娘と会うこと」を承諾した。

娘二人と会う当日、雀荘に電話がかかってくる。
「約束の時間になったけど、今どこに居るの？」・・・と。

別れた妻から雀荘に・・・「・・・今、どこ？」と。

抜け出す切っ掛けも無く・・・今だ、乱れた生活は続いている。
ちょっと走って約束の中華料理店に行くのに、若い時に感じなかったほどの、苦しさを感じる。
倒れそうになるほど息が苦しいのは、歳を重ねたからか、背負う人の思いが重すぎるのか・・・。

待ち合わせの中華料理店。玄関で別れた妻が待っていた。
「中に居ます」と言いながら、折りたたんだ３万円をそっと手に握らせてきた・・・。
「お前は、一緒に食べないのか？」と言う間もなく、
「帰りは、家まで送って来て下さい」とだけ言うと、別れた妻は、くるっと踵を返して去ってしまった・・・。

中華料理店に入ると、席に着くや否や、食事を頼む前から一方的に娘二人に話をした。
人生とは。学校とは。勉強とは・・・。説教・・・と取られても・・・。

「・・・何でも頼め」と言ったが、
チャーハンやラーメン・・・。
3人で1万円もかからなかった。

酒も飲まず、一時間半、一方的に娘に向かって話をした。

会計を済まして、呼んでもらったタクシーに娘を乗せ、長女に1万円渡して、
「ほら、タクシー代。おつりは、2人で分けるなり、母親に返すなり好きにしろ」

そして、浮いた１万円を握りしめ、元居た雀荘に向かう・・・。


・・・救いようがない話だ。無頼とか武闘とか排他的自小説とか・・・正直、吐きそうな話・・・。
私の勝手な思い込みで、楽しい家族の象徴のような中華料理店を
キモいアクセントに使っているのも、腹立だしかった。

排他的ネガティブを文学の深さとか、人の薄ら暗い真実みたいに書くのは、マジで勘違いだ。
道で車にひかれた〇〇の死骸を瞬間的に見せられているようだ。気分が悪い。

食事は、家族や愛する人との大切な時間・・・。
そんな空間さえも、作れないのは・・・誰かのせいなのか？

その時、身体ばかり大きくて、無知で子供の私は、救いようがない話を文字でつづるのは、本当に嫌だった。
単純にhappyじゃないことを伝える意味が分からなかった。

自分の嫌なことは自分の中で消化しろ。他人に無造作に、passを渡すな・・・。

汚い文章の味わいは、すべからく不味い。

だから・・・、

・・・。・・・私は物語の最後を変えた。


・・・。


タクシーを見送る。

後ろのガラス越しに娘二人が私を振り返り、じっと見ていた。
その視線に気づいてしまったら、雀荘に向かって歩き出す一歩が止まった。

徐々に遠ざかるタクシー。視界が、にじみだした・・・。


・・・と。変えてしまった。・・・やってもーた。

で、・・・読んだ作家先生がブチ切れして、当然、書いた本人の意図を読み取れない私は、結局退場・・・。ははっ。

・・・。・・・でも、雑誌には、・・・私の改訂版が載っていた・・・。


・・・。
私が、編集の手伝いを辞めた後、
時がそれほど経たずに、友達の編集者の読み通り、作家先生は再ブレークした。


・・・。・・・。・・・。


中華料理店の個室は、和食やフランス料理店のような緊張感とかとは、何かが違う空気が流れている。
個室だから、数人の規模だから、対面する人の息遣いとか、気遣い、想い遣い・・・。そんな感じが伝わってくる。

だから、こその中華料理。

冷め気味のカラフルさや、銀食器の冷やかさではなく、
熱々、出来立ての気ぜわしさ。
「はい。はい！　出来たてを食べないと、美味しさが逃げちゃうよ～」
少し、せかされて食べるくらいが丁度いい。

そのほうが、食べながら話す小難しい話も、パパっと解決する感じするから。ははっ。

業界は狭く、息苦しさもあったりもする。
でも、その世界にどっぷり浸かる者にとって、
それは家族間の行き違いとか、兄弟喧嘩のような苦しさというか、ただ酸っぱい苦々しさだったりする。

だから一息入れる時や、息の継ぎ足しの合間に

「ごめん」と挟めば、

息が長く続く方も、それを受け入れることが出来る。

・・・。

私が、正式に今の会社の一員になったころ、作家先生から手紙をもらった。

便箋にのる綺麗に座った文字だけで、男としての魅力が溢れていた。
内容は、両親を大事にして会社を盛り立てろ的な激励文だった。

変な謝罪文や、自説を曲げるような気の抜けた話じゃなくて、
勢いのある叱咤激励・・・だったのが、・・・やっぱり・・・ぽくて、はははっ。大好感を持てた。

その後、フリーの編集者の友達の仲立ちで、
新刊の宣伝とかイロイロと私なりのお手伝いが、また出来るような関係になれた。
私も少しは大人になり、感情的に言い放つことも少なくなった・・・と思う。へへっ。
作家先生のお側にいて、何かと話をして飲みのお供もしたら、
会社のOBだったり映像関連やCM制作も先輩だったことを知り、
当時のエピソードとか面白い話を沢山聞かせてもらえた。良い時間を頂いた。感謝しかない。


・・・。


福島市　「中国四川料理　石林」

福島に住む私の愛すべき師匠も、とうとう高校生になる。
合格発表前に、お祝いの予約をする。
でも、一度も入ったことのないお店は・・・心配。

だから、親友と二人で、夕食のためだけに、新幹線に乗り食べに来た。

階段を上がると黄金の龍のお出迎え・・・。
そこに、お客さんが祈るのか、無造作にお賽銭が所々にそっと置かれている。
お店に通うお客さんの思いなのか、その土地でのお店の愛され方を感じる～♡

豚肉の湯引きガーリックピリ辛ソースがけ
小海老のチリソースケチャップ味炒め
蟹肉のスクランブルエッグ
北京ダック6切れ
牛肉の黒胡椒炒め
酢豚黒酢味
五目タンメン

そして、
揚げ茄子の生姜ソースかけ

普段、「男が食い物にゴチャゴチャ言うなんて・・・」と言う、作家先生が、衝撃を受けた、一品。

揚げ茄子の生姜ソースがけ　(姜汁茄子)　・・・。はぁ～ん～♡

もぅ～たまらない美味しさ。
正に、

酒でも、飯でも・・・。槍でも鉄砲でも持って来いの旨さだ！


・・・。・・・。・・・。


椅子に深く腰掛けて、透明すぎる拭きムラなどないガラス窓を背にして、けやき通りを見ている。
左手はポケット。テーブルに乗せた右手の側はコーヒーカップ。
放たれているオーラの周りに、タバコの煙も微かに見える。さすが～。作家先生様～♡

ビル内の入り口を通り、多分テラス席に居るだろうとの思いが、
向けている視線の先にその姿を捉えてしまうと、
自然に進む足どりが、ゆるやかになり、止まってしまう・・・。

そして、見入ってしまう・・・。そこに居る姿を。

多分、70歳に程なく届くはずなのに、長身でスリムなのは変わらないけど、マジで絵になる姿・・・。
ただ、座っているだけなのに・・・。空間が歪むほどの圧が凄い・・・。
ははっ。男はこうじゃないとね～。
孫と祖父ほど歳は離れているのに、・・・たまらないほどの、男を感じる。

良い意味で、現役感が半端ない～♡

一度だけ、お酒のガンガン回った席で、作家先生に

「そう何度も美人をものにする秘訣は何ですか？」と聞いたことがある。

少年ぽく笑った顔で、
「二の足を踏んで誰も行かないなら、『俺が行ってやる』の精神だよ。・・・それが、俺の流儀だ」

そう、言った～♡。うふっ♡