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トリプルセット+ハーフナン
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キーマ
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バターチキン
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シュリンプ
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青唐辛子と茄子のパコラ
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マンゴーラッシー
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後述の理由により千葉での最後の食事として向かったのが検見川シタール。もちろん千葉に来たからにはこのお店も見逃すわけにはいかない。
このお店もルーツは麴町のアジャンタ。オーナーの増田泰観氏がアジャンタでの修業後に独立、夫婦で1981年に千葉においてはじめてのインド料理店としてシタールをオープンさせた。
その後も有限会社を設立させたり、増田氏がインドの現地に定期的に訪れて輸入卸やネットでの販売を行ったりとレストラン以外での事業にも積極的に取り組んでいる。そのあたりは同じ千葉のアジャンタ出身店であるサールナートと大きく違うところ。
幕張シーサイドコースでの練習後に向かったところ、慣れている東京とは違って交通の勝手が分からないしバスから徒歩で向かったが道のない道を案内されるわで20分ほどの行程のはずが40分もかかってようやく到着。こういう時のグーグルマップでマジで信用できんわ。
13時40分過ぎでランチタイムのピークは終わっているはずだからまぁすぐに入れるだろうと思っていたがその考えが甘く、なんとその時間になっても満席。記帳して待合室にて待機する。やっぱり千葉の王者ってスゲーわ。待合室にて30分ほど待ってカウンター席に案内される。
この時間に食べたらもうディナーはいらないだろうなーと思い、どうせなら思い切ってセットにオプションを頼んじゃえとトリプルカレーセット(バトゥーレ)にハーフナンを注文。
なんとその際スタッフの方からお待たせしたお詫びとして値引きできるくじ引きをサービスしていただいた。こういうところまで抜かりなしかよ。
注文してからもさらに20分ほど待ち料理が到着したのは14時30分過ぎ。もうすぐおやつの時間である。
カレーの3種類はキーマ、バターチキン、シュリンプと固定。バトゥーレをめくるとクミンシード入りのジーラライス、ナスと青唐のパコラが見える。
まずバタチキから食べてみるが、スーパーでもレトルトで売られているくらいシタールの代表的なカレー。かなり生クリームがしっかりマイルドでカレーっぽさはない感じだが、その味の奥にはトマトの味もしっかり効いている。サールナートのバタークリームはサラサラしたタイプだが、こちらは正統派なバタチキ。ナンにはもちろん合うので頼んでおいて正解。
シュリンプといえば西インドスタイルだがこちらはえびに加えて8種類の野菜を使ったカレーでエビはもちろんぷりぷりで肉厚。そのうえでサラサラした口当たりで魚介臭くない食べやすいカレー。
キーマはこの2つと比べるとパンチの効いたカレー。大きめに挽いた鶏ひき肉とグリーンピースが特徴で上2つに慣れるとチリパウダーががっつり効いてかなり辛く感じられるが、シナモンやクローブ、カルダモン等の風味も感じられて複雑な味わい。こちらはライスと合う。
そのカレーたちにプラスして旨味の塊でしかないバトゥーレやバターや甘みが控えめながらももっちりしたナンと併せて食べればそれはもう至高。
ルート慣れしていないと行くのはかなり大変だし通し営業とはいえ早く行かないと待つのは必至だが、その分我々が一般的に浸透しているインド料理の極致に出会えると思う。サールナートと同じく千葉でぜひとも押さえてほしいお店である。
これで予定は早上がりしちゃったがお盆の千葉のお店巡りは終了。東京からでも行けるお店はたくさんあるので当初ディナーで行こうと思ったお店は別の機会にでも。