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チケット売り場は親切だった
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車窓から
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日帰りの旅程
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牧草と羊
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引き潮の間、砂浜に描かれる幾何学模様
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Torquay博物館
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Paddingtonターミナル駅から出発
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サーディン
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魚のクロケット
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エスプレッソ
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バニラアイスクリームとチョコラ
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Torquay駅から徒歩で出発し、海岸沿いを歩いていたら美味しそうな店を見つけました。
ここLa Bistrot PIERRE Torquay は、気楽なビストロです。
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妻は少女の頃からのアガサ・クリスティー愛読者であり、殆ど全てをペーパーバックで読んでいます。大いに感化された私は主にDVD字幕版で鑑賞しています。ミス・マープルシリーズと名探偵ポアロシリーズには1930年代から1950年代のイギリスの文化、風俗、時代背景が描かれていますので、何度も繰り返して見ているうちに詳細がよく理解できるようになりました。ジョーン・ヒクソンとデヴィド・シューセは小説から抜け出てきたような風貌を持ち、その素晴らしい演技によってあたかも小説の場面が実在しているのではないかと錯覚を覚えます。今回は少しだけ所縁の地を訪問することにしました。
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前日、ターミナルになっているPaddington駅の親切なGWRチケット売り場で切符を買いました。
初めて訪れる土地へ行く時は余裕をもって臨むのですが、片道3時間以上掛かる列車の日帰り旅ですから現地滞在時間は限られています。目的地は、アガサ・クリスティー生誕の地 Torquay(トーキー)です。多くの推理小説が此処を題材に描かれています。
アナウンスも無く午前8:57 Paddington発の列車は機関車に引かれ静かに動き始めました。
ロンドンの市街地を抜け西に向かうと直ぐに田園風景が広がっています。まるでターナーの風景画に描かれているような牧草地や小川の光景が、とても眩しく、美しく、豊かです。次第にイギリスが好きになっていく自分がいました。
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さて、La Bistrot PIERREは比較的新しく建てられた海岸沿いの建物にあり、たくさんの客で賑やかです。
美味しい店を探すことに関して、私も食べログの皆さんと同じく鼻が利きますので、ここを選んで大正解でした。
予約を入れていないことを告げられた給仕長は、タブレットで空いている席を探し、私たちに良い席を用意してくれました。見渡すと地元の富裕な老夫婦がお洒落をしてゆっくりと食事をしています。私たちを含め、観光客らしい家族連れのテーブルも半分ぐらいあり、皆、満足そうな顔をしています。『これは美味しいに決まっている』
妻は、イワシのポアレ。私は魚のクロケットをメインに選び、先に並べられた美味しいミックスオリーブとニンニクの漬物でワイングラスを傾けました。冷房の効いた列車で冷えて少し体調を崩した妻も暖かい日差しを浴びながら歩いて来たので食欲が戻ってきました。イワシのポアレの凄く新鮮で良い香りが漂っているのですが、お裾分けはもらえません。
私のクロケットもナイフを入れるとフアッと切れて新鮮な素材を使っていることが分かる香りがします。オランディーズソースが掛かっていますが、あっさりしています。「あなた、イワシ美味しいわよ。食べる?」ようやく期待していた言葉が発せられました。お行儀が悪いですが、少しだけ分けてもらいました。「これは美味しい!良い店だ。」と反応したのは言うまでもありません。
デセールのバニラビーンズ入りアイスクリームのチョコラソースとスライスアーモンド掛けは甘さが控えめでしたのでペロッと無くなってしまいました。
次から次へと訪れる客で賑やかな、リーズナブルで美味しい、給仕の行き届いた良い店です。